En quelques années, le fameux concours d’élégance de Pebble Beach a fortement évolué au point de se retrouver face à une inattendue concurrence. Dans l’univers feutré du prestigieux golf de la côte californienne les révolutions se font sans violence mais plutôt sous la forme d’une puissante lame de fond qui avance et qui semble impossible à arrêter.
Petit retour en arrière sur le concours d’élégance de Pebble Beach qui depuis des années (plus de 60) couronne les plus belles automobiles de la planète. Bien souvent des voitures d’avant-guerre l’emportent, même si lors de quelques éditions des voitures des années 50/60 sont parvenues à obtenir le précieux Best of Show. Si les avants guerres conservent leur public, il est indéniable que la majorité des amateurs se tournent désormais davantage vers des modèles des années 50 à 70 sans parler de la génération montante des Youngtimer.
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En même temps que cette évolution des gouts, Pebble Beach a vu les événements automobiles annexes au concours se multiplier pour donner naissance à la Monterrey Car Week. Et parmi ces événements automobiles une concurrence non anticipée, celle des ventes aux enchères et des puissantes maisons qui organisent celles-ci. Pourquoi parler de concurrence entre un concours d’élégance et des ventes aux enchères qui semblent pourtant complémentaires ?
L’espace médiatique accordé à l’automobile ancienne n’est pas infiniment extensible et il faut faire des choix. Petit à petit les ventes aux enchères automobiles et leurs records à plusieurs dizaines de millions de dollars ont plus attiré la presse que les belles carrosseries dessinées par Saoutchik. Vendredi soir dernier, nouvelle illustration avec RM Sotheby’s qui a adjugé une Jaguar Type-D ayant participé aux 24 heures du Mans plus de 20 millions de dollars. Habiles en communication, les équipes de RM Sotheby’s ont inondé médias et réseaux sociaux de l’information qui tombait à point nommé le premier jour des ventes aux enchères.
Il faut avouer que pour les non-initiés et pour la presse généraliste, il est plus aisé de titrer sur une Jaguar vendue à plus de 20 millions que de tenter de mettre en avant la finesse des lignes d’une Bugatti ou bien encore le savoir-faire des maitres carrossiers. Nous nous incluons également dans ce constat car nous avons publié plusieurs articles sur les ventes aux enchères et seulement quelques lignes sur les différentes classes du concours d’élégance de Pebble Beach.
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2016 n’a pas marqué un tournant car cette tendance est engagée depuis plusieurs années mais plutôt une confirmation. A la lecture de la presse automobile mondiale en ce mardi matin on trouve de nombreux articles sur les millions de Monterey et bien peu sur la magnifique Lancia Astura Cabriolet de 1936 carrossée par Pinin Farina (en deux mots, cela à son importance) qui a remporté le Best of Show de l’édition 2016 du concours d’élégance de Pebble Beach.
Faites le test autour de vous et vous découvrirez qu’une grande partie des passionnés ont entendu parler des enchères records que ce soit pour les Cobra, la Jaguar Type-D ou encore des Ferrari mais bien peu connaitront la Lancia Astura Cabriolet.
Les ventes aux enchères, tout comme les concours d’élégance sont une forme de rêve automobile, chacun trouvera donc le format qui lui convient le mieux. Pour notre part on apprécie les deux et on espère qu’un équilibre sera maintenu dans les années à venir.
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Crédit image : Pebble Beach Concours d’Elegance
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