Morrissette Racing

La dernière étape du Tour Auto est le point final d’une formidable semaine de compétition automobile à travers les chemins de traverse français. Pour cette édition anniversaire, les organisateurs avaient décidé de juger l’arrivée sur la Croisette à Cannes, face à la mer. Avant de déguster le champagne les pieds dans le sable, les équipages devaient disputer une dernière étape entre Marseille et Cannes avec un passage sur le circuit du Castellet. Nouveauté 2016, une boucle de nuit composée de deux spéciales attendait les concurrents sur les hauteurs de Cannes, la première spéciale sera finalement annulée mais tous semblent avoir apprécié cette innovation nocturne.
.

Compétition
Andrew Smith continue de démontrer que la Ford GT40 n’est pas une voiture réservée aux grandes lignes droites et aux circuits mais qu’il s’agit également d’un outil redoutable dans les épreuves spéciales. Il s’impose devant Jean-Pierre Lajournade et Ludovic Caron qui sont séparés de seulement 5 secondes. Le pilote de la Jaguar Type E conforte donc un peu plus son leadership.

Lors de l’épreuve sur le mythique circuit Paul Ricard, Andrew Smith continue sur sa lancée et s’impose au volant de sa GT40. Derrière lui on retrouve les mêmes acteurs dans l’ordre inverse. Les écarts sont significatifs puisque Ludovic Caron reprend plus de 20 secondes à son adversaire direct et l’écart repasse sous la minute. Shaun Lynn pourtant bien parti sur le Circuit du Castellet est trahi par sa mécanique ce qui lui coûte sa troisième place au classement général provisoire. Au sortir du circuit, cette troisième position est occupée par Damien Kohler et Sylvie Laboisne sur leur Lotus Elan.

L’étape nocturne est elle aussi remportée par Andrew Smith qui réalise le score parfait sur cette dernière journée. Il devance Jean-Pierre Lajournade de 15 secondes, le podium est complété par l’agile Lotus Elan de Nicolas Melin et Paul-Edouard Gondard. Ludovic Caron termine un peu plus loin puisque celui-ci prend la 11ème place de la spéciale, il écope également d’une pénalité de une minute sans conséquence au classement général.
.

.

Le Tour Auto 2016 est donc remporté par Jean-Pierre Lajournade et Christophe Bouchet qui s’imposent pour la deuxième année consécutive au volant de leur Jaguar Type E. Cette victoire ne souffre d’aucune contestation tant l’équipage a dominé l’épreuve, en tête du début à la fin et accentuant régulièrement son avance. Ils devancent Ludovic Caron et Charles de Villaucourt qui ont toujours été très rapides mais légèrement moins que la Type E. La troisième marche du podium revient à Damien Kohler et Sylvie Laboisne qui ont été très réguliers lors de ce Tour Auto 2016.
.

.
Retrouvez ici le classement final du Tour Auto 2016 en catégorie Compétition

.

Indice de performance
Relativement méconnu du grand public, ce classement tient compte de l’âge et de la cylindrée des véhicules pour établir un classement le plus homogène possible. Un coefficient de performance propre à chaque véhicule est appliqué aux résultats chronométriques bruts afin d’établir le classement à l’indice de performance. Les Porsche 356 y sont généralement très bien représentées et chaque année Alexis Raoux et François Chastres luttent pout tenir tête aux allemandes au volant de leur Alfa Romeo Giulietta Sprint Veloce.

L’édition 2016 est une nouvelle fois remportée par un Porsche 356, celle de Jean-François Penillard et Matthieu Verlaine. Le podium final est complété par deux Alfa Romeo.
.

.
Retrouvez ici le classement final du Tour Auto 2016 en catégorie Indice de Performance

.

.

Les MG B
Ce classement très officieux établi uniquement par Morrissette met à l’honneur les roadsters britanniques qui vivent dans l’ombre des stars que sont les AC Cobra, Jaguar Type E et autres Ferrari. Dans le plateau 3, les MG B sont pourtant de redoutables concurrentes et trustent les premières places que ce soit lors des spéciales routières ou bien encore sur les circuits.

Sur les six MG B au départ dans la catégorie compétition, cinq sont à l’arrivée et pour la plupart très bien placées. Engene Deleplanque et Cathy Dubuisson ont été les plus rapides cette année avec plusieurs victoires de spéciales, ils devancent Pierre Buffet et Alexandre Marnas toujours très bien placés. Le podium est complété par Stanislas Gurdijan et Gonzague Ruchaud qui réalisent un très bon Tour Auto pour leur première participation au volant d’une MG B.

• Eugène DELEPLANQUE / Cathy DUBUISSON (8ème)
• Pierre BUFFET / Alexandre MARNAS (12ème)
• Stanislas GURDIJAN / Gonzague RUCHAUD (14ème)
• Jean-Luc DURAND / Sylvain PROYART (23ème)
• Georges ROCCHIETTA / Stéphane MOREAU (53ème)

.

.

Périodes G1 et G2
Dans les catégories G1 et G2, tout reste à jouer et cela se démontre dès la première spéciale du jour puisque les deux premiers au classement général provisoire terminent l’épreuve d’ouverture ex aequo. Arnaud Gauduel et Eddy Benezet devancent Roland Hachler, habitué des podiums au volant de sont Alfa Romeo GTAm.

Sur le circuit du Castellet, Eddy Benezet se montre impérial et s’impose devant Marc Doncieux sur Ford GT40 et Christophe Schwartz au volant de sa très imposante Plymouth Hemicuda. Arnaud Gauduel doit se contenter de la 5ème place mais à plus d’une minute du vainqueur. Au sortir du circuit Paul Ricard c’est donc la Porsche d’Eddy Benezet qui est en tête du classement général provisoire avec 38 secondes d’avance sur la BMW 2800 CS d’Arnaud Gauduel.

Comme attendu, la BMW 2800 CS s’impose lors de l’épreuve spéciale mais avec seulement 11 secondes d’avance sur la Porsche d’Eddy Benezet. Avec cette deuxième place, le pilote de la Porsche assure sa victoire finale dans cette édition 2016, d’autant plus qu’Arnaud Gauduel va se voir infliger une pénalité. Lors de cette dernière épreuve, la troisième position du classement général change de main puisque Manuel Nicolaidis et Christophe Barthe au volant de leur Escort 1600 TC devancent la Ferrari 275 GTB/C de Arnold Meier et Sarah Amoroso.
.

.

.
Retrouvez ici le classement final du Tour Auto 2016 en catégorie G1 et G2

.

Périodes H1, H2 et I
Florent Jean continue de se montrer impérial lors des épreuves spéciales et impose sa Ferrari 308 Gr.IV Michelotto quelques secondes devant la Ligier JS2 de Mr John of B. La troisième position est occupée par la Porsche 911 RSR 3L pilotée par Guy Fréquelin.

L’épreuve du Castellet est remportée par Mr John of B sur sa Ligier devant Michel Lecourt toujours très régulier au volant de sa Porsche RSR 2.8 L. Le podium est complété par une autre Porsche, celle de Claudio Roddaro. Florent Jean est quelque peu en retrait dans cette épreuve sur circuit mais dispose toujours d’une confortable avance au classement général provisoire.

Florent Jean parachève son œuvre sur ce Tour Auto 2016 en s’imposant lors de la dernière spéciale disputée de nuit. Il devance un duo de Porsche 911, la RSR 3L de Guy Fréquelin et la RS 3L de Claudio Roddaro. A noter que si M John of B était bien au départ de cette dernière spéciale, celui-ci a connu des ennuis mécaniques dans la journée qui lui ont couté beaucoup de temps.
.

.

Sans surprise, c’est donc Florent Jean et Philippe Talabard qui impose leur Ferrari 308 Gr.IV Michelotto au classement général final. Sur la seconde marche du podium on retrouve Michel Lecourt et Raymond Narac régulièrement aux avant postes tout au long de l’épreuve. La troisième position revient à Didier Sirgue et Gérard Dunesme sur leur De Tomaso Pantera Gr.IV.
.

.
Retrouvez ici le classement final du Tour Auto 2016 en catégorie H1, H2 et I

.

Régularité
Si dans la catégorie compétition, les vainqueurs de spéciales sont souvent les mêmes, en régularité les candidats à la victoire de spéciale sont très nombreux. La première spéciale du jour longue d’un peu plus de 8 kilomètres est remportée par Tim et Sarah Ingram Hill sur une Ferrari 275 GTB. Une autre Ferrari, profite de cette spéciale pour prendre la tête du classement général provisoire, celle de Martin H et Francisco Sucari. Les écarts restent très faibles avec trois secondes entre les trois premiers.

Sur le circuit du Castellet, les leaders se neutralisent même si les écarts sont encore plus réduits puisque ceux-ci se tiennent désormais en seulement deux secondes. L’épreuve sur circuit est remportée par John et Suzan Bennett sur une très rare Alfa Romeo TZ.

La spéciale de nuit sera, comme cela avait été le cas lors du Rallye de Monte-Carlo Historique en début d’année, le juge de paix de ce Tour Auto 2016 en catégorie régularité. La spéciale est remportée par Stéphane Peculier et Stéphanie Viellard sur une Triumph TR3 A. Les leaders du classement général se classent respectivement 10ème, 20ème et 23ème avec une fois encore de très faibles écarts.
.

.

C’est finalement l’équipage composé de Martin H. et Francisco Sucari qui l’emporte sur sa Ferrari 250 GT Berlinetta. Toujours dans le Top 5 ils ont pris la tête au matin de la dernière étape pour ne plus la lâcher. On retrouve ensuite les équipages Alpine Jean François et François Nicoules et Georges Henri Meylan copiloté par Julien Stervinou. Ils reculent donc d’une position par rapport à leur classement final de l’édition précédente du Tour Auto.
.

.
Retrouvez ici le classement final du Tour Auto 2016 en catégorie Régularité

.

L’édition 2016 du Tour Auto est désormais terminée, les équipages, les assistances et les voitures auront désormais droit à un repos bien mérité. Pour les organisateurs il faudra bientôt se pencher sur la préparation de l’édition 2017, car le Tour Auto de par son ampleur nécessite une organisation pharaonique et beaucoup d’anticipation.

.