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Alpine de retour au Mans

Alpine continue de poser petit à petit les jalons de la renaissance de la marque, le dernier en date est l’engageant de manière officielle de la marque en compétition. Alpine sera de retour dès le mois de juin dans la Sarthe pour faire revivre la légende bleue aux 24 heures du Mans. Voici pour ce qui est du discours officiel et enthousiaste des dirigeants de la marque.

La réalité est quelque peu différente, si Alpine sera bien présente au Mans dès 2013 dans la catégorie LMP2, le nom exact est l’Oreca-03-Nissan du team Signatech-Alpine. Il s’agit donc d’un prototype à châssis Oreca et motorisé par un moteur Nissan. Alpine n’est pour le moment qu’un nom apposé sur les flancs de la voiture comme pourrait l’être n’importe quel sponsor. La voiture portera le numéro 36 et sera pilotée par Tristan Gommendy, Pierre Ragues et Nelson Panciatici.

Alpine LM 2013

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Alpine semble donc vouloir précipiter les choses afin de faire parler de la marque à tout prix. On ne compte plus les reportages ou articles mêlant l’Apline A110 et la renaissance de la marque. Pour Morrissette il aurait été plus intéressant de faire un vrai projet Alpine dans la catégorie LMP2 ou GT pour mettre en avant la technologie de la marque dieppoise. Une participation en LMP1 semble peut réaliste étant donné les budgets nécessaires face aux ogres Audi, Toyota et prochainement Porsche.

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Un retour possible de MG au Mans

La création d’un championnat du monde d’endurance par le biais de l’Intercontinental le Mans Cup semble porter ses fruits  et attire de nombreux constructeurs vers l’endurance. Si Porsche a récemment annoncé de manière officielle son retour en catégorie reine (LMP1) à l’horizon 2014, on évoque maintenant des pistes britanniques avec Jaguar et MG.

Du coté de Coventry, il s’agit pour l’instant de rumeurs et le retour de la marque au félin ou l’étude d’un prototype d’endurance n’a pas pour encore été évoqué. Cette rumeur à fait la une de la presse spécialisée britannique il y a une quinzaine de jours mais celle-ci s’est rapidement étouffée.

En ce qui concerne MG, la marque à l’octogone a officialisé son retour en tant que sponsor d’un team en LMP2 mais pas son arrivée officielle en tant que constructeur pour le moment. Rappelons que jusqu’à récemment, un moteur MG propulsait des LMP2 à châssis Lola aux 24h du Mans et en Le Mans Series. Ce prototype a d’ailleurs connu un certain succès.

Pour son retour MG devient partenaire du team RLR, l’un des meilleurs en LMP2. Le partenariat porte sur la communication (marketing et publicité) mais également sur la technique. L’accord court sur la fin de la saison 2011 en Le Mans Series et sur l’ensemble de la saison 2012. Aucune information n’a été donnée sur une possible future évolution de ce partenariat, mais on peut imaginer qu’il s’agit d’un premier pas avant un retour officiel de la marque d’Oxford en endurance.

Morrissette souhaite qu’il en soit ainsi, un retour de MG au Mans lui évoquerait de nombreux souvenirs de jeunesses. Il faut savoir que des MG B ont participé à plusieurs reprises aux 24h du Mans dans les années 60.