Morrissette est une habituée des courses de GT Tourisme au sein du plateau ASAVE, ce weekend elle a découvert à ses dépends une course organisée par des touristes sur le circuit de Pau Ville. Tout débute dimanche lors du placement en pré-grille, Morrissette se présente à l’heure comme de coutume, le commissaire présent note son numéro (96 le temps d’un weekend) et rien de plus.
A l’heure prévue (avec 15 min de retard tout de même) la MG B entre dans la pitlane pensant être mise en grille puisqu’aucune voiture de l’Historic Endurance GT Pré 77 n’a encore été classée dans l’ordre des qualifications. Toujours rien, le feu est vert au bout de la pitlane et les voitures partent sans aucun ordre pour un tour que l’on pense être celui de la mise en grille. A la fin de ce 1er tour, aucune mise en grille ni feu vert, simplement un drapeau jaune pour signaler une Porsche qui se prend pour un Weber (le barbecue, pas le carburateur). On part donc pour un nouveau tour dans l’inconnu, tout le monde se demandant ce qu’il se passe.
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Après deux tours au ralenti, on se rend compte que la course est en réalité partie depuis longtemps, que seuls les 6 premiers ont été mis dans l’ordre du classement et que rien n’a été fait pour les autres. Morrissette s’est donc élancée aux alentours de la 30ème place alors qu’elle était qualifiée 19ème et a perdu de précieuses secondes sur ses concurrentes directes. Pour vous donner un ordre d’idée, dès le 3ème tour la MG B prend un tour par le leader alors que normalement l’écart n’est que de 10 secondes au tour. Morrissette a donc débuté sa course avec une dizaine de positions de décalage et près d’une minute de retard, un handicap difficile à combler.
Dans ces conditions, plus question de course d’endurance, on considérera d’ailleurs n’avoir jamais fait de course puisqu’aucun départ ne nous a officiellement été donné. L’endurance se transforme en course contre la montre pour récupérer le temps perdu, on remonte petit à petit les concurrents pour tenter de retrouver notre position initiale. Cette remontée se fait au prix d’une grosse attaque, ce qui n’est jamais évident entre les rails à Pau. Au chapitre des frayeurs on notera un passage à deux de front dans le droite des stands, une trajectoire passant à moins de 15 centimètres des rails à Foch et plusieurs freinages après le panneau trop tard au virage de la gare.
Plus on remonte plus Morrissette s’essouffle, la petite MG B devant malheureusement payer les erreurs des organisateurs et des officiels. Les freins répondent de moins en moins et un bruit suspect apparait à l’arrière de la voiture. Le silencieux d’échappement frotte par terre sans que nous n’ayons rien heurté. Celui-ci finira par se décrocher dans la remontée vers le pont Oscar (désolé pour la frayeur pour les concurrents qui suivaient Morrissette). Avec un échappement quasiment libre, Morrissette attire l’œil des spectateurs mais n’affole plus les chronos car la carburation n’est pas optimale avec cet échappement raccourci.
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La fin du premier relais arrive, au moment du changement de pilote, le message pour Charles-Edouard est simple et alarmiste « Il n’y a plus d’échappement et plus de freins ». Un grand merci aux équipes de Philippe Quirière et du Mini World Center pour leur aide afin de tenter de fixer ce qui restait de l’échappement lors de l’arrêt au stand. Après un arrêt de plus de 7 minutes au lieu des 90 secondes réglementaires, La MG reprend la piste aux mains de Charles-Edouard, celui-ci continue à grappiller du temps et des places malgré des freins de plus en plus délicats.
Après quelques tours, la ligne d’échappement décide également de se désolidariser de la MG au cœur du Parc Beaumont. Cela oblige à un nouvel arrêt au stand pour voir ce qui est réparable. Morrissette finira la course ainsi, en échappement totalement libre, ce qui ne fera que dégrader la carburation et donc les performances de la MG B. Difficile de compenser le manque de puissance et de frein, un tête à queue au virage de la gare a bien failli mettre un terme aux derniers espoirs de Morrissette. Heureusement cette sortie sera sans conséquence et la MG ralliera l’arrivée en 26ème position à 7 tours du leader.
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En résumé cette course nous a offert un aperçu complet de ce qu’est l’endurance avec des soucis et des arrêts imprévus, de nombreuses bagarres sur la piste et surtout une vraie solidarité au sein de l’équipe : merci à Charles-Edouard du Garage de la Choletterie aussi à l’aise au volant qu’avec une clef de 10, merci à Claire pour le panneautage et la pression des pneus. Difficile cependant d’occulter les fautes de l’organisation en début de course qui ont complètement gâché notre résultat et notre plaisir de rouler sur le mythique circuit de Pau. Malgré plusieurs saisons de compétition, nous n’avions jamais vu un tel niveau d’amateurisme, sans parler du prix exorbitant auquel est facturé ce simulacre de course. Morrissette retrouvera avec plaisir l’organisation professionnelle et bien huilée du Challenge ASAVE lors de l’Historic Tour de Charade les 20 et 21 juin prochain.
PS : Un grand merci aux équipes de dépannage du circuit de Pau qui nous ont ramené la ligne d’échappement et le silencieux en fin de course.
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