Info ou intox ? Selon plusieurs médias britanniques parmi lesquels le Birmingham Mail, le groupe Jaguar Land Rover serait actuellement en négociation avec les dirigeants du circuit de Silverstone pour racheter l’ensemble du circuit et de ses infrastructures.
Les circuits automobiles en Europe ont une santé financière très fragile, les événements que ce soit la Formule 1, le WEC ou encore le Moto GP sont aux mieux à l’équilibre et bien souvent des gouffres financiers pour les circuits. Les incessantes mises aux normes sont également très couteuses et les circuits ne gagnent réellement de l’argent que lorsqu’ils sont loués par des constructeurs pour des événements privés ou pour présenter de nouveaux véhicules. Silverstone, monument de l’histoire automobile britannique, éprouve des difficultés financières et recherche l’aide de partenaires extérieurs.
Ce partenaire pourrait être le groupe Jaguar Land Rover qui est actuellement en pleine expansion. Le constructeur britannique est à la recherche d’un nouveau circuit ou il pourrait développer ses modèles courants mais également les plus sportifs. D’un point de vue industriel, les locaux de Jaguar Land Rover sont trop petits et le groupe souhaiterait délocaliser une partie de ses 1000 employés dédiés au commerce et au marketing, ainsi qu’une partie de ses 700 ingénieurs vers Silverstone.
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Le rachat du circuit de Silverstone permettrait également à Jaguar d’exposer l’importante collection de véhicules dont il dispose suite au rachat de la collection Hull ou bien encore d’organiser les journées Jaguar Heritage Driving sur son propre circuit. Jaguar Land Rover projetterais également de construire un hôtel 5 étoiles sur le modèle de ce qui a été fait au Castellet.
Des sources internes de Jaguar Land Rover confirment des négociations avec Silverstone mais il n’y a aucune communication officielle des deux parties. Jaguar Land Rover aurait déposé une offre d’achat de 22,7 millions de livres (31,5 millions d’euros) pour acquérir l’ensemble des infrastructures du circuit de Silverstone. En complément de cette offre supposée d’achat, Jaguar Land Rover aurait mis sur pied un plan d’investissement de plus de 50 millions de livres (70 millions d’euros) pour développer et moderniser le site de Silverstone dans les années à venir.
L’un des gros point d’interrogation reste la tenue ou non de futurs Grand Prix de Formule 1 sur le circuit de Silverstone, cet événement étant largement déficitaire et Jaguar n’y ayant pour l’instant aucun intérêt, la décision finale reviendra au constructeur britannique.
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